Há muitas versões da história, mas tudo terá começado quando o rei francês Carlos IX, ou a sua mãe, fez publicar um decreto alterando a data de início do ano civil de 25 de março para o primeiro de janeiro. Na altura do ano novo, a 1 de abril, as pessoas costumavam trocar presentes. Os adeptos do novo calendário levaram com eles a tradição, sem, contudo, deixar uma pequena sutileza em abril para, diz-se, ridicularizar a real tentativa de trocar as voltas ao calendário.

Assim, no lugar dos outros presentes ofereciam prendas e postais de boas festas falsos. Brincadeiras e convites falsos para celebrações que não existiam eram também algumas das maneiras de marcar a data. Daí até às mentiras foi um salto.

Ou dois. A tradição foi-se espraiando por toda a Europa, com a difusão da cultura francesa. Mais tarde chegou às Américas e agora, qualquer que seja o antípoda, todos celebram, de uma forma ou de outra, o dia das mentiras.